斯蒂芬·库里的风投公司近日投资了一家致力于优化食品供应链的人工智能初创企业

食品供应链的复杂低效是出了名的。订单通过不同渠道涌入，员工需耗费数小时手动录入笨重的企业软件系统，合规性管理往往只能依赖电子表格。

过去几十年，软件供应商一直试图优化生鲜品全球流通的工作流程，但成效参差不齐。

如今，一家名为Burnt的Y Combinator初创公司认为，在价值万亿美元的美国食品市场，AI智能体（能自动完成人类工作的软件）或许能实现传统企业软件未能达成的目标。

这家公司专注于用AI自动化供应链后台事务，已获得380万美元种子轮融资。本轮由NBA球星斯蒂芬·库里支持的风投公司Penny Jar Capital领投，Scribble Ventures、Formation VC等机构及Dan Scheinman等天使投资人跟投。

四代传承的行业洞察

联合创始人兼CEO约瑟夫·雅各布在食品加工厂环境中长大。他的曾祖父于1930年代率先将印度虾类出口至美国，此后家族每一代都从事海鲜供应链相关领域，涵盖养殖、加工、进出口等环节。

雅各布在成长期移居印度，大学毕业后曾在偏远地区的虾类加工厂一线工作。这段经历让他深入了解到食品餐饮业的复杂性。回到美国管理大宗海鲜进口业务时，他敏锐察觉到严重的效率瓶颈。

“我经手过数亿磅的海鲜采购，但所有数据都记录在Excel表格和用了20年的ERP系统里，”雅各布向TechCrunch透露，“在这种利润微薄的行业，缺乏优质供应链管理几乎注定失败。我们尝试过多套软件方案，两次系统部署都失败了。那时我意识到，应该为这个行业开发软件，而非仅仅参与其中。”

传统软件的时代困境

雅各布的遭遇并非个例。企业软件商长期向分销商推销需要多年部署、耗资数百万的系统，这让占据市场主体的中小型企业不堪重负。

面对行业二十年来的信息化滞后期，雅各布认为Burnt的解决方案蕴藏巨大潜力：通过在现有系统上叠加AI智能体而非彻底替换，实现渐进式革新。

“每个合作方都称他们的ERP系统是’必要的恶’，”这位CEO指出，“传统软件强迫团队颠覆原有流程，而AI无需改变流程就能完成工作。”

AI智能体的破局之道

当前行业常态是：食品分销商的销售代表通过邮件、电话、WhatsApp、语音留言、短信甚至传真接收订单，再人工录入系统。这种关键但低效的流程挤占了开发新客户或增值销售的宝贵时间。

Burnt的首个AI智能体“Ozai”专门自动化订单录入流程。雅各布宣称其能处理当前遗留系统中80%的工作流。自1月上线以来，该系统已处理月均超1000万美元订单，覆盖海鲜、特色商品及包装食品领域。英国某营收千亿级食品集团正在部署该方案，公司目前已实现六位数收入并保持月度稳健增长。

深耕行业的信任壁垒

虽然为食品供应链开发AI听起来缺乏吸引力，但雅各布认为这正是关键所在。数十年技术部署失败让从业者对缺乏行业经验的“科技游客”充满戒心。

创始团队的背景为Burnt赢得了这个重视关系的行业的信任：首席产品官瑞亚·卡潘帕纳（雅各布的童年好友及妻子）出身餐饮世家，CTO钱德鲁·山姆加桑达拉姆曾开发餐厅应用软件系统。雅各布此前就职于Benchmark投资的餐饮B2B平台Rekki，亲历了供应链技术的脆弱性与AI的变革潜力。

资本市场的认知博弈

融资过程并非一帆风顺。尽管AI智能体是热门赛道，但说服风投支持食品分销领域仍需差异化策略。雅各布表示，许多投资机构虽认可市场规模却缺乏信心。

库里旗下的Penny Jar Capital正是看中“被忽视行业”的技术改造机会。其投资逻辑是支持那些在技术应用滞后领域深耕的创业者。

“二十年信息化缺失意味着巨大机遇，”雅各布强调，“理解这一点的投资者明白，只要执行得当，这将是片蓝海。”