激光AI制造新突破：Freeform获6700万美元融资，用数百激光重塑金属3D打印

当制造业还在为传统金属增材制造（Additive Manufacturing）的缓慢速度和复杂工艺所困扰时，一场由人工智能和激光阵列驱动的生产革命正在悄然加速。最新行业动态指出，一家专注于金属3D打印技术创新的公司Freeform，近期完成了高达6700万美元的B轮融资，旨在将其颠覆性的多激光制造平台推向规模化生产的新阶段。

从18束到数百束激光：产能的指数级跨越

据熟悉内情的人士透露，本轮融资将主要用于技术平台的重大升级。Freeform现有的核心设备名为GoldenEye，其特点在于同时使用18束高功率激光来熔融金属粉末，从而制造高精度部件。然而，公司的野心远不止于此。其首席执行官兼联合创始人透露，下一代平台代号为“Skyfall”，将把激光数量提升至数百束，目标是将日产量提升到数千公斤级别，这标志着金属3D打印从原型制造和小批量生产，正式迈入大规模工业化应用的门槛。

“AI原生”制造：数据与物理仿真的深度融合

Freeform将其平台定义为“AI原生（AI-native）”制造系统。这并非简单的营销术语，而是其技术架构的核心。该公司与芯片巨头建立了深度合作，在其数据中心内部署了先进的H200 GPU集群。这些算力并非用于图形渲染，而是实时运行基于物理的仿真模拟，对整个端到端（End-to-End）制造流程进行学习和优化。

“我们拥有比世界上任何公司都更丰富的金属打印物理过程数据。”公司高管在内部沟通中如此强调。

通过遍布生产平台的传感器收集海量数据，并结合实时仿真，系统能够动态调整激光参数、扫描路径和热管理策略，从而在提升产量的同时，确保每一个部件的质量和一致性。这种将人工智能深度融入制造物理过程的做法，正是其区别于传统自动化工厂的关键。

创始背景与行业痛点：源自航天制造的初心

Freeform的创立源于一个在顶尖航天公司中普遍存在的痛点。其联合创始人曾在SpaceX参与火箭发动机研发，深切体会到传统金属3D打印设备虽然能制造复杂零件，但普遍存在设备昂贵、工艺不稳定、且完全不适合大规模生产的弊端。因此，他们决心从零开始，打造一个专为高产量、高灵活性而生的全新制造平台，将软件控制和实时优化置于设计的核心。

市场验证与制造即服务（MaaS）的崛起

市场消息显示，Freeform已经开始向客户交付数百个“关键任务（mission-critical）”部件，并积累了可观的订单储备。此次融资也将用于团队扩张和设施扩建，以兑现这些合同。这反映了“制造即服务（Manufacturing-as-a-Service, MaaS）”模式的蓬勃兴起。随着风险投资日益关注电动汽车、机器人和新能源等硬科技领域，对先进、灵活且可靠的零部件供应链需求激增。近年来，已有多家专注于自动化精密加工或金属3D打印的MaaS公司获得了巨额融资和高估值，Freeform的此次融资正是这一趋势的延续和深化。

行业影响与未来展望：重塑制造业的底层逻辑

Freeform的进展不仅仅是一家公司的融资新闻，它预示着制造业范式转移的加速。通过将大规模并行激光处理与实时AI优化相结合，它有望解决金属增材制造成本高、速度慢的核心瓶颈。如果其Skyfall平台能达到预期目标，将极大地拓展3D打印技术在汽车、航空航天、医疗和能源等领域的应用范围，从生产定制化夹具和原型，转向直接制造终端使用的核心功能部件。

更深层次的影响在于，这种高度数字化、软件定义的制造模式，可能重塑产品设计和供应链管理。工程师可以更自由地设计传统工艺无法实现的轻量化、一体化结构，而企业则能减少对复杂模具和漫长工装周期的依赖，实现更敏捷的生产响应。尽管前路仍有工程挑战需要攻克，但Freeform所代表的技术路径，无疑正在将“像编写软件一样制造硬件”的梦想，一步步变为现实。